“自由主义最根本的理念,是将人理解为自由人, 自由主义最根本的理念是将人理解为自由人的,即人人生而平等。
自由主义的核心思想就是“人人平等”理论的提出,它的出发点在于追求个人自由和独立。在自由的基础上,人类从自然状态中获得了自由以及拥有一定的权利、义务等基本财产,从而实现了个体的自我实现与解放。这一思想产生于法国大革命时期,当时德国哲学家拜伦提出,国家起源于社会契约论;国家的建立必须有相当程度上的依赖性或者受制於某一特定的国家,因而人民可以按照自身意志行动或服从自己内心所订立的政治法律来完成这些权利、义务及其履行,并通过这种行为维护社会的稳定和社会秩序。《圣经》中的卢梭名著《社会契约论》就指出:“人在社会生活中扮演着至关重要的角色。“人们在参与社会生活的各个方面都表现得非常积极主动。每个人都具有同等的权力和地位,但他们又各不相同,“每一个人都有一个权利去争辩、评议和申诉。”在这样的政治制度下,民主公民通常会受到各种惩罚和迫害,并且遭致严重的精神上及物质上的伤害,这是因为***要保护人民的生命财产安全。此外,还有一些人则认为国家兴起时应该承担特别多的负担和责任。例如,有人主张国家能够代替所有国民一样享有的福利和尊严,如果不能保障他们的利益的话,国家就可以灭亡。因此,自由主义肯定了***应给予民众足够的安全感和幸福感,同时强调对全体公民的基本权利要有充分的保护。
在《独立宣言》和有关美国宪法的精神基础之上的自由主义经典著作——《麦克阿瑟书信》,其中《自由主义的启蒙运动》(1927)也被誉为中国的第一部长篇著作,《利维坦》。这套著作不仅体现了英国资产阶级改革精神的光辉传统,更深层地阐述了美国的行政管理体制和对外开放政策。他把自由主义看作是近代资本主义生产力的发展模式和方法之一,是对现代生产关系发展过程的重大贡献,它推动了科学技术向前推进。