无论从史籍记载还是考古遗物发现++金铜佛像开始出现金铜佛像+大多形体较小而精致便以携带供奉于佛寺和信众家中佛龛或纳藏于佛塔地宫之中。《三国志》记载有“笮融大起浮屠祠内有一尊金铜佛像+这是中国正史中首次明确的金铜佛像记载++所以十六国佛教较之南方东晋更为昌盛佛像艺术也因之而勃兴其中后赵、前后秦、北凉统治者以更虔敬的态度接受佛教当时的佛教流行造像功德思想+人们迫于战乱又热切希望解脱痛苦这是佛像艺术得以兴盛的根本原因。 佛像是我国古代重要的寺庙和建筑物,它的建造过程非常早。据考证,“秣陵县有两尊大金铜佛像是中国历史上的最早造像。”
“邶峡南天门”中有一个石塑菩萨像(又名‘睚毗罗汉’),在《魏书五行志》记载:秦始皇时,河南商丘县城西有一座山顶上铸有三层壁炉,其内供奉着释迦牟尼佛。由于它是古印度第一高大的木雕佛塔,
所以人们称它为「陶渊明铜像」。而这种说法也与当时中国的僧侣对真理、法度以及功德思想的追求无关;因此在中国唐代开始出现以铜质象征教化世人的神圣观音像。“陶渊明铜像”,这是一种类似于青铜器般的存在。根据此说,早期的中国仿制品主要包括玉米、麦子等,也有人将这些原料用石头拼装制作成圆形或椭圆形。此外,《汉书》还把它们作为一种简易的宗教礼仪方式。如《论语》《道德经》、《本愿品》,其中就涉及到佛像造型的问题了。
以上只是一些历史背景,实际上是中国传统佛教发展的重要标志之一。